Кто-то ещё недавно спешил списать Александра Большунова со счетов, но ФосАгро Кубок России в Кировске расставил всё по местам. В решающей гонке многодневки он не просто удержал лидерство, а продемонстрировал, что в отечественных лыжах по-прежнему нет спортсмена, способного стабильно держать его уровень. То, что происходило на склонах Айкуайвенчорра, стало наглядной иллюстрацией: «царь лыж» по-прежнему один.
К заключительному старту «Тура Большой Вудъявр» Большунов подошёл в ранге уверенного лидера. Его преимущество над ближайшим преследователем, Савелием Коростелёвым, превышало минуту — 1 минуту 13,4 секунды. При таком отрыве можно было спокойно отработать гонку на контроле, без лишнего риска и форсирования. Но Александр снова выбрал другой путь — не сохранить, а доказать. Он вышел на старт так, словно разрыв в общем зачёте минимален и борьба только начинается.
Если не считать провального для многих лидеров спринта, вся многодневка в исполнении Большунова получилась образцовой. Он выступал как опытный универсал, который умеет распределять силы, контролировать гонку, атаковать вовремя и не паниковать в сложных условиях. На этом фоне разговоры о том, что его время в российской сборной якобы проходит, выглядят всё более странными.
Ситуация перед мужским масс-стартом была особенно показательной на фоне женской гонки. Алина Пеклецова буквально за полчаса до старта мужчин превратила свою попытку в шоу одного человека, обеспечив себе внушительное лидерство в общем зачёте. Для Коростелёва же условия были совсем иными: чтобы побороться за итоговую победу в туре, ему нужно было не просто выступить хорошо, а провести идеальную гонку — и на равнине, и особенно в финальном подъёме.
Дистанция в 10 км с финишем на вершине горы Айкуайвенчорр — формат, который способен «сломать» даже сильнейших. Такие гонки требуют не только функциональной готовности, но и высочайшей психологической устойчивости. Последний подъём превращается в тест на предел: у кого больше не осталось сил — тот моментально отваливается. На бумаге у Савелия были аргументы: в этом сезоне он уже сиял на Альпе де Чермис в рамках «Тур де Ски», где сумел превзойти даже Йоханнеса Клебо и большую часть норвежской команды, финишировав четвёртым. Там Коростелёв оставил абсолютного чемпиона Олимпиады‑2026 позади более чем на полминуты.
Тот успех на Альпе де Чермис породил ожидания, что и на Айкуайвенчорре Савелий будет претендовать как минимум на победу в гонке, а как максимум — попробует создать давление на Большунова в общем зачёте. Однако гора горе рознь. Особенности трассы, состояние снега, рельеф подъёма, погода — всё это может кардинально изменить расклад сил. То, что кажется «его» рельефом в одной стране, превращается в поле битвы с совсем другим исходом в другой.
Старт мужской гонки вышел спокойным. На равнинной части дистанции никто не стремился разорвать группу преждевременной атакой. Лыжники двигались плотным пелотоном, экономя силы перед решающим испытанием. Все прекрасно понимали: гонка начнётся только у подножия Айкуайвенчорра, а до этого любая излишняя активность будет лишь лишней тратой энергии.
Первым темп в подъём задал Денис Спицов. Именно он попытался превратить финальный отрезок не просто в тяжёлую работу, а в отбор сильнейших. За его скоростью сразу же зацепились двое — Большунов и Коростелёв. Образовалась мини-группа фаворитов, и казалось, что именно в этой троице распределятся места на пьедестале. Однако чем выше становился склон, тем резче менялась картина.
К середине подъёма Спицов «потух» первым — тюменцу стало сложно удерживать заданный темп, и он начал постепенно отставать. Практически следом стало ясно, что и Коростелёв не выдерживает нагрузки: его ход потерял прежнюю лёгкость, шаг укоротился, сил на ответные ускорения не оставалось. На фоне относительно легкого восхождения Савелия на Альпе де Чермис его мучения в Кировске выглядели особенно контрастно. Здесь он уже не доминировал, а боролся за выживание на фоне темпа, который задавал Большунов.
Именно этим моментом мгновенно воспользовался Александр. Увидев, что соперники «садятся», он не стал ждать и включил свой фирменный темп: мощный, вязкий, без сбоев. С каждым отталкиванием разрыв увеличивался. Создалось впечатление, что у него в запасе есть ещё одна передача, которую он включил именно тогда, когда это было нужно. На фоне страданий Коростелёва и Спицова, ход Большунова выглядел почти демонстративно уверенным.
К финишу расстановка сил уже не вызывала вопросов. Александр второй год подряд оформил статус «Царя горы» Айкуайвенчорр, показав, что на российских склонах по-прежнему нет равных его умению разбираться с тяжелейшими подъемами. Его преимущество над Коростелёвым составило 34,5 секунды, что при таком формате дистанции выглядит разгромом. Савелий, который ещё недавно обсуждался как главный претендент на смену поколений, пересёк финиш уже без прежней улыбки и лёгкости. Третьим к финишу пришёл Спицов, проигравший 40,9 секунды.
Такой расклад заставляет задуматься не только о готовности конкретных спортсменов, но и о балансе сил в российской мужской команде в целом. Коростелёв однозначно прибавил за последние сезоны, научился выигрывать у сильнейших, уверенно чувствует себя в горах. Спицов остаётся одним из самых опытных и надёжных гонщиков страны. Однако когда дело доходит до прямого сравнения с Большуновым на тяжёлых трассах, разрыв в уровне по-прежнему заметен. Это не значит, что преследователи слабы — скорее, Александр всё ещё выступает на отдельном уровне.
Важно отметить и психологический аспект. Выходить на старт, имея в запасе более минуты преимущества в общем зачёте, и при этом не играть на удержание, а доминировать в гонке — это отличный показатель внутренней уверенности. Такие действия многим кажутся излишним риском, но именно они формируют имидж лидера, которого боятся и уважают. Для соперников Большунова это дополнительное давление: они понимают, что даже при комфортном для него отрыве он всё равно способен добавить и уехать.
Для самого Коростелёва этот старт тоже стал важным уроком. Успехи на международных стартах, яркий подъём на Альпе де Чермис, победы и подиумы внутри страны — всё это создало вокруг него ореол нового лидера. Но гонка в Кировске показала, что путь до статуса безоговорочного номер один ещё не пройден. Разница в 34,5 секунды на одном подъёме — это не мелочь, а серьёзный сигнал. Важно не сломаться психологически после такого поражения, а превратить его в топливо для дальнейшего роста.
Гора Айкуайвенчорр вообще постепенно становится символом внутренней иерархии российских лыж. Здесь проверяют, кто способен выдержать давление, кто умеет работать на пределе, кто правильно подводит себя к ключевым стартам. Два года подряд Большунов подтверждает, что в условиях тяжелейшего рельефа и борьбы «на измор» он всё ещё первый. И пока эта традиция не нарушена, все разговоры о том, что его время проходит, выглядят не более чем желанием искусственно создать интригу.
Нельзя забывать и о значении подобных стартов для всего сезона. ФосАгро Кубок России — это не просто внутренние соревнования ради протокола. Это площадка, на которой тренеры видят реальную расстановку сил, оценивают готовность спортсменов к сложным рельефам, отслеживают, кто прогрессирует, а кто застрял на месте. На фоне такой конкуренции стабильность Большунова, его умение подводить себя к ключевым гонкам и показывать максимум остаются критически важным фактором для сборной.
Для болельщиков эта гонка стала ещё одним напоминанием: пока кто-то обсуждает смену поколений, на трассе по-прежнему доминирует человек, который несколько лет назад переписал историю Олимпиад. Большунов не просто сохраняет уровень — он удерживает планку так высоко, что даже молодым и амбициозным приходится не просто догонять, а буквально карабкаться за ним в гору, как на Айкуайвенчорре. И пока итог этих восхождений один и тот же, вопрос «кто там списывал Большунова?» звучит особенно саркастично.
Сезон завершён, многодневка позади, но главная интрига в другом: смогут ли Коростелёв и остальные преследователи в ближайшие годы не только подбираться к Александру в отдельных гонках, но и стабильно навязывать ему борьбу на дистанции всего сезона? Ответ на этот вопрос пока очевиден: лучшего лыжника в России, чем Большунов, сейчас нет. А вот конкуренция снизу становится интереснее, и это, возможно, главный позитивный вывод, помимо очередного триумфа «царя горы».